Очередная конференция GSCA проходила в Нью Джерси с 9-го по 12 сентября этого года. НИКФИ, будучи членом GSCA, регулярно принимает участие в этих конференциях, проводя последовательную политику презентаций отечественных технологий и фильмов, создаваемых по этим технологиям. Последняя конференция была знаменательна таким приятным событием, как участие отечественного стереофильма «Чучело» в номинации «Лучший фильма года». Среди более двух десятков фильмов, созданных в 2008 году для гигантского экрана, в восьмерку отобранных номинантов был включен и наш короткометражный фильм, который всем приглянулся изяществом технологии исполнения – стереоскопическая съемка кукольной анимации одним цифровым фотоаппаратом.

Нынешняя конференция стала эпохальной для развития такого вида кинематографа как Гигантский Экран в связи с уходом с рынка данной индустрии компании IMAX.

Несмотря на то, что на рынке существует много компаний, которые производят фильмы в формате 15/70 (15-перфорационный кадр на 70-мм кинопозитиве), этот вид киноиндустрии чаще всего, и справедливо, ассоциировался с брэндом компании IMAX. Последние 5 лет, когда  компания в целях стабилизации своего шаткого финансового положения решила внедрить в свой формат кассовые 35-мм фильмы путем  цифровой обработки отсканированного 35-мм изображения и лазерной записи на 65-мм кинонегатив (DMR Technology). В большинстве случаев это были фильмы голливудских компаний, снимаемых с соотношением сторон 1:1,85 или 1:2,35, и все реже и реже использовалась вся площадь гигантского экрана, имеющего соотношение сторон 3:4. Использование формата 15/70, когда изображение занимало лишь 60% всей площади кадра, было безумно нерентабельным. Поэтому следующим логическим ходом  компании IMAX  был отказ от пленочной проекции и переход на цифровую.

Большинство делегатов конференции испытало шок, когда их пригласили в зал первого цифрового кинотеатра IMAX-AMC в Нью Йорке. Не только фигурально выражаясь, но и буквально, залу IMAX «снесло голову». Гигантский экран обычно в пропорциях 4:3 шириной, который в сравнительно небольших залах на 300-400 мест обычно воспринимался больше вертикальным, нежели горизонтальным, вдруг стал усеченным до соотношения сторон 16:9. Демонстрация стереофильмов показала, насколько,  скорее обрезанный в высоту, а не вытянутый в ширину, новый экран стал неприемлемым для восприятия трехмерных изображений в зальном пространстве, чем так гордилась индустрия Гигантского Экрана.

После презентации возникла большая дискуссия. Одним из главных вопросов, а скорее даже настоятельным требованием делегатов было, чтобы IMAX ввел бы дифференциацию брэндов для цифровых и пленочных залов своей сети. Но IMAX не намерен этого делать.  Другим немаловажным опасением было то, что в отличие от цифрового стандарта DCI, который является открытым и публичным, стандарт цифрового показа у IMAX закрытый. Это означает, что корпорация сама по своему усмотрению будет решать, какой фильм будет переведен в цифровой формат, а, следовательно, попадет в сеть таких кинотеатров, число которых IMAX только к концу этого года собирается довести до 50. Один из таких залов будет в России в торгово-развлекательном центре Мега «Белая Дача».

На вопрос делегата от НИКФИ зав. Сектором цифрового стереокино Александра Мелкумова: если отбросить рассуждения о применяемых технологиях, чем принципиально отличается экран цифрового кинозала DCI от цифрового экрана IMAX, -  вице-президент Larry O’Larry  смог сослаться только на яркость и фотографическое качество картинки.

В тот день вопрос: «Означает ли сегодняшняя презентация, что IMAX возвращается к старому формату «Cinemascope» (в России он известен как «70-мм Широкий формат») и больше не позиционирует себя с Гигантским Экраном», - остался без вразумительного ответа. Но буквально через три дня после завершения конференции вдогонку всем делегатам в их электронные почтовые ящики поступило информационное письмо James Hyder – главного редактора отраслевого журнала “Large Format Examiner”, где заключительным аккордом конференции было заявление “IMAX do not is Giant Screen”. – «IMAX – не является Гигантским Экраном».